Tour du Bénin 2026 : Zogbodomey-Cotonou, le sprint final pour la bataille du maillot jaune
Déjà sur les épaules du coureur de la Team Bike AID Kristians Belohvosciks depuis la première étape Zagnanado-Savè, le maillot jaune, semble-t-il, est promis à l’actuel leader du Tour du Bénin. Mais, dans la réalité, six (06) autres cyclistes peuvent également s’en emparer. L’issue de l’étape Zogbodomey-Cotonou, la dernière du Tour du Bénin 2026, permettra de définitivement clarifier la situation et de décider du porteur du Maillot Jaune (Castel Beer).
Certes, Kristians Belohvosciks l’a d’ores et déjà sur ses épaules. Mais le maillot jaune, celui le plus convoité du Tour du Bénin, sera attribué dans quelques heures, au plus méritant à Cotonou.
Leader actuel du Tour du Bénin avant l’arrivée de la dernière étape, ce matin à Cotonou (Zongo), Kristians Belohvosciks de la Team Bike AID a six autres concurrents dans ses roues : Alexandre Mayer (Île Maurice, 34’), Bdouda Youssef (Maroc, 38’), Czasa Moritz (Hucare Factory, 38’), El Kouraji Mohcine (Maroc, 44’), De Neve Joerik (B Close Balenzo, 52’) et Medhanie Natan (Érythrée, 52’) sont dans la short-list des prétendants au trône, à la succession du Sud-Africain Reinardt Janse Van Rensburg.
L’équipe de la Team Bike AID doit logiquement chercher à contrôler la course et attribuer de bons de sortie à qui elle voudra, surtout les moins menaçants. Mais elle ne fera aucune concession aux marocains Bdouda Youssef et El Kouraji Mohcine, à De Neve Joerik, Medhanie Natan de l’Érythrée, ni a Czasa de Hucare Factory. Seule, une bonne échappée comme celle de MRAOUNI SALAH EDDINE (Maroc), BOUDA WAHABOU (Burkina Faso), MULUGETA YAFIET et MISGINA MERON (Erythrée), à 60km de l’arrivée à Porto-Novo (4è étape), peut permettre aux concurrents de s’affranchir.
En effet, Reinardt Janse Van Rensburg sociétaire de Tshenolo Pro Cycling Team, club de vélo basé en Afrique du Sud, vainqueur du Tour précédent au Bénin, n’est pas à Cotonou pour prendre part à cette 21e édition et défendre son titre.
Qu’à cela ne tienne ! Sans aller dans les détails, il sied de dire que de dignes successeurs au Sud-Africain en termes de niveau au vélo sont bien présents à Cotonou pour la conquête du maillot le plus convoité. Des coureurs allemands de Team Bike AID, Hucare Factory, de la Belgiques (B Close Balenzo), algériens, marocains, érythréens et béninois, dans une certaine mesure, ont animé le Tour du Bénin 2026.
L’obsession du jour reste le maillot jaune, mais tout se jouera peut-être encore sur la dernière étape. Avec des dénivelés au km 1, le profil de l’étape du jour pourrait donner lieu à une course nerveuse ; il présente par ailleurs un relief accidenté du km 30 au km 80. D’une distance de 128,65 km, Zogbodomey-Cotonou présente les allures d’une étape destinée Baroudeurs, aux rouleurs et aux sprinteurs.
